PROGRAMA MISIONAL MORMON

EL PROGRAMA MISIONAL

El impresionante crecimiento de la iglesia se ha logrado principalmente gracias al dinámico programa misional que este tiene y se lleva a cabo en la mayoría de los países libres. Todos los años, miles de jóvenes y señoritas aceptan en forma voluntaria el llamamiento para ser misioneros proselitistas por un periodo de 18 meses. Ellos pagan sus propios gastos, para lo cual a menudo reciben ayuda económica de familiares y amistades al concluir el servicio misional, se les releva honorablemente y regresan a sus estudios o carreras. Hay también médicos, enfermeras, expertos en nutrición y técnicos en el campo de la medicina que sirven como misioneros prestando servicios en países en vía de desarrollo, donde el programa de salud de la iglesia hace hincapié la medicina preventiva. Además a veces se extienden llamamientos misionales artesanos y supervisores de construcción para capacitar y dirigir a los miembros locales en el programa mundial de construcción de la iglesia. También se llama como misioneros a expertos en agricultura para que sirvan en lugares donde se necesitan sus conocimientos. Los misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días o misioneros mormones son los representantes oficiales de la iglesia y los autorizados para las labores proselitistas alrededor del mundo, por un período de dos años, en el caso de los misioneros varones y un año y medio en el caso de las misioneras. La iglesia se distingue por una de las obras misionales modernas más activas, con más de 50.000 misioneros a tiempo-completo en el mundo.^[1] La mayoría de los misioneros de la Iglesia son jóvenes en sus años veinte y son asignados a una misión específica (o área geográfica) que es generalmente lejos de su hogar. Los misioneros mormones no reciben un salario durante su servicio misional y la mayoría son apoyados económicamente por ellos mismos o por sus familias. A lo largo de la historia, la iglesia ha enviado a más de un millón de misioneros. El ex presidente de la Iglesia SUD, Spencer W. Kimball dijo: "Cada joven debe completar una misión". Los hombres jóvenes entre las edades de 19 y 25 que cumplan con las normas de noble que se recomienda considerar la posibilidad de una misión a tiempo completo de proselitismo por un período de dos años. Esta expectativa se basa en parte en el pasaje del Nuevo Testamento "Id, pues, y haced discípulos míos en todos los pueblos, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo..." (Mateo 28: 19-20). En 2007, aproximadamente el 30% de los hombres de 19 años de la Iglesia SUD se convirtieron en misioneros mormones; de familias SUD que se encuentran activas en la iglesia, aproximadamente el 80-90% de los hombres de 19 años sirven en una misión. Las mujeres que quieran servir en una misión deben encontrar las mismas normas de mérito y tener al menos 21 años y generalmente sirven en una misión de 18 meses. Las parejas casadas son animadas a servir en misiones también, pero su tiempo de servicio varía entre los 3 y los 36 meses, dependiendo de sus circunstancias y medios. Todos los misioneros deben tener unas mínimas normas de mérito. Entre éstas normas a las cuales el misionero debe adherirse se encuentran la asistencia regular a las reuniones de la iglesia, la oración personal regular, el estudio regular de las Escrituras Sagradas, la adhesión a la ley de castidad, la adhesión a la Palabra de Sabiduría y el pago del diezmo. Además de la preparación espiritual, la iglesia encarga a los obispos que se aseguren de que los futuros misioneros se encuentren física, mental y emocionalmente capaces de poder servir una misión de tiempo completo. El presidente Kimball dijo: "nos damos cuenta de que, si bien todos los jóvenes están preparados, no todos están capacitados para enseñar el evangelio en el extranjero". Además de las calificaciones básicas y las normas de mérito, hay una serie de situaciones específicas que excluyen a una persona de convertirse en un misionero de tiempo completo para la iglesia. Son aquellos que tienen que dejar hijos al cuidado de alguién más, las parejas jóvenes que aún están en edad fértil, los que tienen deudas y no hayan solucionado sus compromisos económicos, los que estén en libertad condicional, parejas con graves problemas matrimoniales no resueltos, los que son portadores de VIH y los que hayan sido condenados por abuso sexual. Ademas, las personas que hayan apoyado o pagado un aborto, como son aquellos que hayan tenido hijos fuera del matrimonio, los hombres menores de 26 y mujeres menores de 40 años que se hayan divorciado y todo aquel que haya participado en "actividades homosexuales" después de los 15 años también quedan excluidos. Hasta el año 1978, la iglesia no llamaba a personas de ascendencia africana a que sirvieran una misión, debido a la prohibición de darles el sacerdocio a los negros. Esta prohibición fué abolida durante la presidencia del presidente Kimball. Después de la aplicación a la Iglesia y de la necesaria aprobación, los futuros misioneros reciben la "llamada a servir"- una notificación oficial de su localización asignada a través de un correo electrónico del Presidente de la Iglesia. También informa de la lengua que se espera que utilice durante su misión. Los miebros del Quórum de los Doce Apóstoles son los encargados de asignar a cada misionero una determinada misión. Se espera que los misioneros paguen sus propios gastos, mientras que estén en la misión, a menudo con la ayuda de familiares y amigos. En el pasado, cada misionero pagó los gastos de su vida real, pero este enfoque crea una carga desproporcionada a los misioneros que fueron asignados a las zonas más caras del mundo. En 1990, un nuevo programa fue presentado para igualar la responsabilidad financiera de cada misionero y de su familia. Ahora, todos los jóvenes misioneros pagan una tasa mensual que luego se redistribuye en función de costes regionales de la vida. El coste de una misión a partir de enero de 2006 es de 400$ por mes, lo que abarca la alimentación, alojamiento, transporte, y artículos personales. Como las familias ahora contribuyen a un fondo general para gastos del misionariado, la suma es deducible en muchas naciones debido a las políticas fiscales en relación con las donaciones de caridad. Los jóvenes en la iglesia son alentados a ahorrar dinero a lo largo de su infancia y adolescencia para pagar gran parte de su misión, a pesar de que muchos reciben ayuda de los padres, familiares o amigos. Los misioneros que no pueden ahorrar lo necesario pueden obtener fondos de ayuda de su congregación de origen o de un fondo general misionero operado por la iglesia donde han contribuido SUD de todo el mundo. Las parejas SUD casadas están sujetos a pagar sus propios costes. En muchas zonas, los miembros de la iglesia a menudo invitan a misioneros locales a comer para ayudar a reducir los gastos generales del programa misionero. Los misioneros a tiempo completos precisan adherirse a un código de vestir: para los hombres, conservador, pantalones oscuros y abrigos, camisas blancas de vestir y corbatas también son necesarias. Para las mujeres, deben usar vestidos modestos y profesionales o blusas y faldas. En algunas áreas, estos estándares son ligeramente alterados. Por ejemplo, en climas cálidos y húmedos, no se requiere el uso de abrigos y las camisas de vestir pueden ser cambiadas por camisas de manga corta. La ropa casual (no formal) puede ponerse en el momento apropiado, cuando los misioneros están ayudando en un trabajo manual o durante la preparación del día, cuando los misioneros participan en actividades recreativas, de limpieza, compras (a discreción del presidente de misión), y lavandería. En todo momento los misioneros llevan una tarjeta con su nombre que lleva su apellido con el título apropiado ("Elder" o "Sister" en las áreas anglófonas). La tarjeta con el nombre también lleva el nombre de la iglesia, a menos que el presidente de la misión considere esto inadmisible dadas las circunstancias del área (ej, condiciones políticas adversas).